DESARROLLO DE LIDERAZGO
Domina el liderazgo transformacional: inspira y empodera a tu equipo
Brett Pyle asistió recientemente a un funeral y se sorprendió a sí mismo pensando en el liderazgo transformacional.
Pyle, que fue presidente de Vistage durante 10 años y ganador del Premio a la Trayectoria Profesional 2022, se fijó en las palabras que los dolientes dedicaban al difunto. Empezó a pensar en el significado de sus mensajes, en el impacto que esta persona había tenido en quienes le rodeaban. Los asistentes al funeral estaban agradecidos por haber conocido a esta persona, pero también por cómo habían crecido gracias a ella.
Eso, pensó Pyle para sí mismo, es el liderazgo transformacional.
«Al desentrañar este concepto llamado liderazgo transformacional, se unen esas dos cosas», afirma Pyle, afincado en Greenville, Carolina del Sur. « ¿Encontramos y cumplimos con el significado y el propósito de la vida para los que fuimos creados, y estamos ayudando a otros en el camino?».
El liderazgo transformacional es una poderosa capacidad para inspirar a los equipos, fomentar la innovación e impulsar el éxito de la organización. Al encarnar principios fundamentales como la influencia idealizada, la motivación inspiradora, la estimulación intelectual y la consideración individualizada, los líderes pueden mejorar el compromiso de los empleados, impulsar el rendimiento y fomentar la creatividad.
El liderazgo transformacional requiere una visión clara, la creación de confianza y el compromiso con el aprendizaje continuo. Aunque pueden surgir retos como la resistencia al cambio y el mantenimiento del impulso, superarlos puede dar lugar a resultados transformadores.
«El liderazgo transformacional es la capacidad de llevar a las personas, los procesos, los productos y todo un ecosistema a una posición o lugar significativamente mejor», afirma Holly G. Green, directora ejecutiva y directora general de The Human Factor, Inc., en Parker, Colorado. «Los líderes transformacionales pueden guiar con visión e intención para crear algo diferente».
Comprender el liderazgo transformacional
Para comprender el liderazgo transformacional, Pyle cree que es importante considerar las dos palabras por separado. Para él, «liderazgo» significa elevar a otras personas, ya sea parte de la descripción del puesto o no.
«Si queremos vivir una vida con sentido y significado, tiene que ir más allá de nosotros mismos», afirma. «En ese sentido, todo el que está aquí y hace algo significativo es un líder».
Esa definición es bastante sencilla. «La transformación, por otro lado, puede tener muchos significados», afirma Pyle.
Existe la transformación física, la transformación intelectual, la transformación emocional y la transformación espiritual. Cada una de ellas es importante y representa un cambio poderoso.
Un ejemplo clásico de transformación es una oruga que se convierte en mariposa. Se trata de una transformación física. Se convierte físicamente en algo diferente.
La transformación no tiene por qué ser visible. A menudo, el cambio que se produce es interno. La transformación se manifiesta en un sentimiento, una mentalidad o una actitud que quizá nunca antes se había mostrado.
Por ejemplo, leer libros profundos puede transformar tu forma de pensar. Tener un hijo puede transformar tus sentimientos.
Pyle afirma que el concepto clave que hay que entender es que la transformación siempre está ocurriendo. No hay término medio, por lo que los líderes deben decidir si están transformando positiva o negativamente a sus equipos y organizaciones.
«Siempre es una batalla», afirma. «O avanzamos en esto que llamamos crecimiento y desarrollo, o retrocedemos».
Hay cuatro componentes fundamentales que son críticos para un liderazgo transformacional eficaz: influencia idealizada, motivación inspiradora, estimulación intelectual y consideración individualizada.
- La influencia idealizada significa que los líderes sirven como modelos a seguir en cuanto a comportamiento ético.
- La motivación inspiradora depende de que los líderes articulen una visión convincente.
- La estimulación intelectual fomenta la innovación y la creatividad en toda la organización.
- La consideración individualizada significa que los líderes atienden las necesidades individuales de los miembros del equipo.
Beneficios del liderazgo transformacional
Cuando Green piensa en liderazgo transformacional, inmediatamente le viene a la mente Paul Brown.
Brown pasó cinco años como director ejecutivo de Arby’s, donde se le atribuye haber transformado la empresa gracias, entre otras cosas, a una mentalidad innovadora y a un programa de formación para los miembros del equipo. En 2018, fundó Inspire Brands, una empresa de franquicias de restaurantes de comida rápida que ahora es propietaria de Arby’s, Baskin-Robbins, Buffalo Wild Wings, Dunkin’ Donuts, Jimmy John’s y SONIC Drive-In.
El objetivo era crear una empresa capaz de despertar y alimentar experiencias sabrosas. En la actualidad, la cartera de Inspire Brands incluye más de 33 000 restaurantes en más de 50 mercados globales.
«Paul Brown fue capaz de imaginar un modelo de servicio, integrar valores fundamentales y liderar a otros para crear entidades que superaran con creces a sus competidores», afirma Green. «Su equilibrio entre coeficiente intelectual y coeficiente emocional es crucial para el éxito continuo».
En 2023, Newsweek nombró a Inspire Brands como uno de los Mejores Lugares para Trabajar en Estados Unidos, basándose en la satisfacción de sus empleados. Contar con una fuerza laboral motivada y comprometida como esta es un beneficio clave del liderazgo transformacional.
Aunque muchos líderes pueden pensar que la mejor manera de desarrollar una plantilla motivada es ofrecer diversos incentivos, Green afirma que los líderes deberían centrarse más bien en su imagen y su tono. Deben dar ejemplo de lo que significa estar motivado.
«Los líderes no pueden motivar a los demás», afirma. «Las personas deben motivarse por sí mismas. Se pueden crear las condiciones adecuadas informando, inspirando y comprometiéndose de forma continua».
Green cree que los líderes transformacionales pueden ayudar a desarrollar una plantilla motivada aportando claridad en siete aspectos distintos del negocio:
- La declaración de misión explica por qué existe la empresa.
- Los principios rectores dictan cómo se comportará.
- Las propuestas de valor explican lo que ofrece a las partes interesadas clave.
- Los puntos de destino destacan hacia dónde quiere que vaya la empresa.
- Las prioridades estratégicas ofrecen áreas de interés para la organización.
- Las iniciativas clave describen lo que hará para alcanzar sus puntos de destino.
- La diferencia detalla qué cambios afectarán a una persona, sus responsabilidades y su equipo.
«Los empleados comprometidos aportan algo más que su presencia física al trabajo», afirma Green. «Aportan su corazón y su alma, así como sus mejores ideas, y son más productivos si están plenamente comprometidos».
Esa productividad, junto con el pensamiento creativo, se suma a los beneficios del liderazgo transformacional. Sin embargo, estos atributos no se desarrollan por sí solos. El liderazgo organizacional debe crear y modelar la cultura y la mentalidad.
Las técnicas de modelado de roles para pensar de manera diferente son excelentes formas en que los líderes pueden fomentar la creatividad y la innovación dentro de su organización. Eso incluye asegurarse de que todos los miembros de la empresa cuenten con el conjunto básico de habilidades necesarias para ser innovadores.
«Hay que desarrollar prácticas y procesos que proporcionen el tiempo y el espacio necesarios para reflexionar, preguntarse y explorar periódicamente», afirma. «Fomentar el cuestionamiento de la «respuesta correcta». Desarrollar estructuras que obliguen a cambiar de perspectiva de forma intencionada. Desarrollar la capacidad de desaprender, ya que lo que nos ha traído hasta aquí no nos llevará al siguiente nivel».
Pyle está de acuerdo.
«Inspírame», dice, «y luego empodérame y elimina los obstáculos».
Implementar el liderazgo transformacional en su organización
Es fácil decir que el liderazgo transformacional es importante, pero ¿cómo se incorpora a la organización? A continuación se describen cuatro pasos para desarrollar el liderazgo transformacional.
- Desarrollar una visión clara
Lo primero es desarrollar una visión clara que sea más que un conjunto de palabras. La visión debe elaborarse y comunicarse estratégicamente de manera que resulte convincente.
Para ello, los líderes deben ir más allá de las palabras y centrarse en el impacto.
«Habla de lo que significa para ti», dice Green. «Crea una imagen clara de la victoria con especificidad, utilizando un lenguaje que la defina con un significado coherente para todos».
- Generar confianza y credibilidad
La familia Masser, una empresa agrícola familiar de octava generación con sede en Pensilvania, es un ejemplo de ello. La empresa cultiva y transporta patatas y productos derivados de la patata por todo el país. Su misión es muy clara: cultivar experiencias que nutran.
«Para esta empresa familiar es fundamental nutrir a la comunidad, a los empleados, a los consumidores, a todos los que forman parte de su ecosistema», afirma Green. «Responde a la pregunta: ¿por qué existimos? No se trata de lo que hacemos, sino del porqué».
Explicar ese «porqué» genera confianza y credibilidad entre los líderes y sus subordinados. Sin embargo, para comprender verdaderamente el «porqué» de la organización, un líder debe comprender primero su propio «porqué».
- Fomentar el aprendizaje continuo
Según Pyle, la conciencia de uno mismo es fundamental para el liderazgo transformacional. Un componente clave de esto es compartir los fracasos del pasado y las lecciones aprendidas de ellos.
¿Tomó una mala decisión empresarial? ¿Defendió un producto que finalmente fracasó? Pyle sugiere sentirse cómodo con esos errores, aprender de ellos y luego compartir esas lecciones con toda la organización. Esa apertura demuestra autenticidad e integridad y muestra la importancia del aprendizaje continuo.
«Se trata simplemente de decir: escuchen, ninguno de nosotros va a conseguir que esto sea perfecto», afirma Pyle. «Seamos humanos a medida que avanzamos. Seamos indulgentes unos con otros cuando fracasemos y sigamos el camino para elevar a todos. Si todos elevamos a los demás, la organización se hará más grande y más fuerte a medida que avancemos».
- Proporcionar comentarios constructivos
Los líderes transformacionales ayudan a impulsar a los demás —y a sus organizaciones— en parte gracias a la forma en que proporcionan comentarios. Los comentarios constructivos son un arte y se pueden realizar de diversas maneras.
Cuando Pyle comenzó su carrera, aprendió a ver los comentarios como un sándwich: comenzar y terminar la conversación con observaciones positivas y, en medio, proporcionar áreas de mejora. Aunque eso puede ser eficaz, una de las críticas más memorables que Pyle recibió nunca le llegó antes incluso de comenzar su carrera.
De joven, Pyle pasó un verano trabajando en una farmacia local. Le gustaba interactuar con los clientes, pero detestaba ir a buscar mercancía nueva al almacén y tener que reponer las estanterías. Cuando llegaba el momento de hacerlo, se tomaba su tiempo. Era descuidado.
En pocas palabras, Pyle hacía lo mínimo, y su jefa se lo recriminó.
Se llamaba Connie. Pyle no recuerda su apellido, pero 50 años después, todavía recuerda lo que le dijo. Ella le dijo que sabía que solo era un trabajo de verano y que probablemente tendría innumerables oportunidades profesionales en su vida. Luego le señaló a otros trabajadores que estaban más comprometidos, trabajadores que probablemente no tendrían el mismo tipo de oportunidades a largo plazo.
«Tu futuro es mucho más grande que esta tienda en particular, pero quiero que compares el esfuerzo que estás haciendo con el esfuerzo de las personas que no van a tener tus oportunidades», recuerda que le dijo. «Quiero que te preguntes: ¿Es esto lo mejor que puedes hacer? Porque estos chicos están dando más que tú». No le dijo cosas bonitas. No le dijo cosas bonitas al final. Simplemente fue directa al grano».
Eso fue todo lo que Pyle necesitaba oír.
«Lo bonito de lo que hizo fue decir: «Escucha, sé que eres mejor que esto»», dice Pyle. «Era la idea de «tengo grandes expectativas puestas en ti. También tengo una gran confianza en ti»».
Desafíos en la adopción del liderazgo transformacional
Creer es fantástico. También lo es dar espacio para innovar, crear, aprender y crecer. Pero independientemente de la organización y de lo comprensivos y auténticos que sean los líderes, siempre habrá resistencia al cambio.
El liderazgo transformacional surge de comprender las diferentes fases de las reacciones al cambio. Según Green, hay seis fases:
- Conmoción
- Negación
- Frustración o ira
- Depresión o falta de energía
- Aceptación y disposición a experimentar
- Integración
«Reconoce en qué punto de estos ciclos te encuentras cuando se produce un cambio y ayuda a los demás a reconocer también en qué fase se encuentran», afirma. «Recuerda que cada vez que se produce un cambio inesperado, vuelves a empezar desde el principio, así que gestiona las fases constantemente».
El liderazgo transformacional también conlleva resiliencia. Las personas resilientes son positivas, centradas, flexibles, organizadas y proactivas.
«Desarrolla tu resiliencia para gestionar la transición de forma aún más eficaz», afirma. «Las personas resilientes hacen lo correcto con una actitud positiva y siempre se centran en la mejora continua sin dejarse abatir por los cambios constantes. Se recuperan, se adaptan y se amoldan para alcanzar sus objetivos».
Encarnando el liderazgo transformacional
Esa flexibilidad lleva a Pyle a recordar el funeral al que asistió recientemente. Anteriormente había asistido a un funeral en el que los oradores no tenían mucho que decir sobre el difunto. La persona era agradable, pero no inspiraba a quienes la rodeaban.
Esta persona, en el funeral más reciente, claramente lo hizo.
«Lo que vi fue a gente levantándose y hablando sobre esta persona que había fallecido y el impacto que había tenido en ellos», dice Pyle. «Se convierte en parte de nuestro legado. Creo que en los últimos momentos de ese caballero, resultó profundamente gratificante y satisfactorio al reflexionar sobre la vida que había tenido y todas las personas a las que había podido influir».
Ahora que entiende cómo dominar el liderazgo transformacional, lea por qué Pyle cree que el propósito es la puerta de entrada al liderazgo transformacional.
Este artículo se publicó primero en Vistage US, puedes leer la versión original en inglés aquí.
