LIDERAZGO
7 Rasgos necesarios para ser un buen mentor de un CEO
¿Necesitan mentores los directores generales? La respuesta es rápida: Sí, los necesitan.
He aquí una prueba: Cuando Harvard Business Review encuestó a directores ejecutivos con acuerdos formales de tutoría, el 71% afirmó que el rendimiento de la empresa mejoró, el 76% dijo que eran más capaces de cumplir las expectativas de las partes interesadas y el 84% afirmó que alcanzaron más rápidamente la competencia en sus funciones.
Está claro que la mentoría es una propuesta de gran impacto.
Pero, ¿quién puede ser coach del máximo responsable de una organización?
Dada la naturaleza del trabajo, los directores generales suelen buscar un mentor fuera de la empresa, a menudo entre ejecutivos jubilados y semirretirados.
Sin embargo, no cualquier ex directivo puede convertirse en un buen mentor. ¿Qué rasgos marcan la diferencia? Dos personas con experiencia en mentoría opinan sobre lo que realmente se necesita para ser eficaz.
- El corazón de un líder servidor
Pregunta a Marty Stowe, coach desde hace muchos años y Chair de Vistage, cuál es el rasgo más importante que debe poseer un mentor y tendrás una respuesta inmediata. «El corazón de un líder servidor», dice, “porque ser mentor es algo que haces por razones más grandes que tú mismo”.
Para Stowe, eso significa no atender a sus propios planes para una relación de mentor, sino responder a lo que más preocupa al director general con el que trabaja. «Tienes que averiguar qué es lo que quieren mejorar. A veces no es lo que uno piensa. A veces ni siquiera es el negocio».
Dice que muchos CEO buscan la ayuda de un mentor en asuntos personales, como ser un cónyuge atento o un padre implicado. Para ser útil, el mentor debe permitir que las sesiones vayan a donde el mentorizado necesite que vayan.
- Palabras de motivación
Shaun Bradley ha sido oficial de la Marina de los Estados Unidos, CEO de una empresa nacional de reclutamiento y coach de más de 60 equipos deportivos juveniles. Bradley, que siempre ha sido un líder inspirador y ahora es consejero delegado, se centra en otro rasgo clave de la tutoría: la capacidad de aumentar la confianza de los demás.
En su opinión, «el mejor regalo que puedes hacer a alguien es creer en él. Si crees en la gente, harán cosas increíbles».
Uno podría suponer que los directores generales tienen mucha confianza en sí mismos, pero no suele ser así, según Stowe. «¿Cuál es la mayor sorpresa para mí al tratar con todos estos directores generales poderosos y de gran éxito? Alrededor del 80% de ellos creen que son impostores».
A veces, un mentor necesita poco más que ayudar a contrarrestar inseguridades básicas.
- Oído para las historias
El buen corazón y la verdadera fe en el CEO mentorizado son buenos puntos de partida, pero lo que realmente ocurre en las conversaciones de mentoring se reduce con frecuencia a una cosa. «Historias. Historias. Historias. Historias». Bradley repite para enfatizar. «Aprendemos con historias. Somos una especie que cuenta y escucha historias».
Durante décadas, Bradley ha aprovechado esta propensión humana a extraer significado de una narración. Cuando trabajaba como reclutador de talentos, por ejemplo, no pedía a los candidatos que repitieran su currículum.
En su lugar, les ofrecía la oportunidad de contar sus historias. Afirma que, de este modo, obtenía información mucho más útil y veraz.
Hoy en día, Bradley adopta el mismo enfoque en las relaciones de tutoría, preguntándose siempre «¿Hay algo en mi experiencia que conecte con la suya?» y partiendo de esa base.
- Una mente curiosa
Preguntar por la historia de un mentor puede ser la primera pregunta en una relación de mentoría, pero no debería ser la última. De hecho, Stowe cree que la forma de responder a las preguntas diferencia a los mentores de otros tipos de asesores.
«Los consultores responden a tus preguntas», dice, “pero los mentores cuestionan tus respuestas”.
Ahí es donde también suele entrar en juego la inteligencia emocional.
«Hace falta Inteligencia Emocional para saber cuándo una persona está siendo sincera contigo y cuándo te está dando una respuesta sólo por darte una respuesta. También hace falta Inteligencia Emocional para saber cuándo presionar», explica Bradley.
¿Cómo saberlo? «Presta atención y escucha sus ojos».
- Comportamientos que merece la pena adoptar
Aunque un mentor existe para servir al alumno, no hay que olvidar que también es, en muchos aspectos, un modelo a seguir.
Bradley reflexiona: «Tuve un gran jefe en la Marina, que más tarde llegó a almirante. Y el jefe de mi primer trabajo fuera de la Marina. Muchas de las cosas que hacían ellos, las hacía yo: las he copiado toda mi vida».
Por lo tanto, los mentores deben actuar con intención y seleccionar cuidadosamente las historias que comparten. Pero Bradley subraya que verse a uno mismo en el otro es también una calle de doble sentido.
«En un escenario ideal, el alumno verá al mentor como alguien que quiere ser», afirma. Al mismo tiempo, «lo ideal es que el mentor vea en el mentorizado a alguien que fue como él hace mucho tiempo». Este reflejo fomenta la empatía, otro componente crítico de la relación de tutoría.
- Voluntad de ser vulnerable
Es estupendo que el tutelado admire al mentor, pero a menudo hay que esforzarse para que ambas partes estén en pie de igualdad.
«Cuanto más se abra el líder, mejor será la tutoría», opina Bradley. «Entonces el alumno no se sentirá intimidado o incómodo al compartir cosas».
Stowe coincide. «La razón por la que hay que ser vulnerable es que muchas veces, cuando el protegido admira a un mentor, puede decir ‘esta persona tiene todas las respuestas’. Tienes que ser vulnerable para demostrar que tú también has pasado por eso, que no somos criaturas perfectas».
Regla general de Stowe para los aspirantes a CEO mentores. «Tu protegido o tu pupilo sólo será tan auténtico y vulnerable como lo seas tú».
- Un compromiso para toda la vida
«Seré sincero contigo, la mayor parte de lo que hago es sólo conversación», admite Bradley. «La salsa secreta es la relación personal».
Pero la relación personal entre un mentor y un mentee es algo especial. Bradley sigue en contacto con un entrenador de baloncesto del instituto y con un mentor de su época en la Marina. «Una buena relación de mentor es para toda la vida», afirma.
Quizá por eso tanto Bradley como Stowe reaccionan de la misma manera cuando se les pide que ejerzan de mentores.
«Un mentor debe sentir que es un honor que esa persona piense que puedo ayudarle», dice Bradley. «Cuando la gente me pedía que actuara como mentor, me sentía honrado», coincide Stowe.
Afortunadamente, hay muchas oportunidades para aceptar el honor de convertirse en mentor. «Basta con mirar a nuestro alrededor. La gente pide esto a gritos», dice Bradley. «La gente está llorando porque alguien crea en ellos».
Y esa creencia sincera en la grandeza única que se revela en otra persona puede ser el rasgo más importante de un mentor.
Este artículo se publicó primero en Vistage US, puedes leer la versión original en inglés aquí.
